Cividale del Friuli, in privincia di Udine, fu capitale del primo ducato longobardo in italia nel 568 per opera del re Alboino. Divenne ben presto una potente capitale politica e religiosa, nonché un centro di arte e cultura, grazie alla compresenza del Duca Pemmone e del Patriarca di Aquileia. Dopo la conquista del regno da parte dei Carolingi divenne Civitas Austriae, da cui deriva il nome attuale della città, e successivamente capitale della Patria del Friuli, dando avvio a importanti attività di rinnovamento edilizio.
La cinta muraria comprende i principali complessi della città longobarda: l’area della Valle con la sede del Gastaldo, la chiesa di San Giovanni, l’Oratorio di Santa Maria, il Monastero di Santa Maria in Valle e il complesso episcopale.
